Lettlands herrlandslag i ishockey har utvecklats markant de senaste åren och nådde nya höjder med bronsmedaljen vid VM 2023. Framgången bygger på en välplanerad laguppställning som blandar erfarna spelare från NHL med talanger från KHL och SHL. För den som vill förstå laget måste man först se hur spelarna placeras på isen.

Så är laget uppbyggt

Laguppställningen för Lettland vilar på fyra viktiga pelare. Målvakten Artūrs Šilovs från Vancouver Canucks är första linjens försvar. Backen Kristers Gudļevskis fungerar ofta som lagkapten och leder försvaret (och gör det riktigt bra faktiskt). Framåt spelar Miks Indrašis och Rūdolfs Balcers en central roll. Laget använder ofta en 2-1-2 offensiv uppställning två backar, en center och två vingar framåt.

• Målvakt: Artūrs Šilovs (NHL)
• Backar: Kristers Gudļevskis, Uvis Balinskis
• Center: Miks Indrašis, Ronalds Ķēniņš
• Vingar: Rūdolfs Balcers, Roberts Bukarts

Så spelar Lettland defensivt och offensivt

Tränar Bob Hartley föredrar ett snabbt och offensivt spelsätt. Laget pressar motståndaren högt upp på isen redan från tredje linjen. I defensiven använder Lettland ofta en 1-2-2 uppställning för att hålla ihop försvaret. Powerplay är en styrka laget lyckas i ungefär 25 procent av sina övertalssituationer genom snabba kombinatoner och skott från blålinjen.

Vilka spelare bör du följa

Artūrs Šilovs är målvakten som spelar i NHL och är nyckelspelaren mellan stolparna. Han visar ofta ett stabilt försvarsspel och högt tempo. Kristers Gudļevskis är en erfaren back som organiserar försvaret och är lagkapten typ det viktigaste ledena i försvaret. Miks Indrašis spelar i SHL och är en viktig center med god poängproduktion. Rūdolfs Balcers är snabb vinge från NHL som skapar många chanser.

Följ dessa spelare i deras klubbmatcher. Deras form och spelposition i NHL eller SHL påverkar direkt hur Lettland ställs upp när det gäller.

Nästa gång Lettland spelar, kolla vilka backar som är uppe på blålinjen och när målvakten byts. Då ser du hur tränarens plan fungerar på riktigt (och varför vissa lag är svårare än andra att möta).